Les Bleus de Brunel auront beau avoir bénéficié de 14 jours sans match avant leur quart de finale de Coupe du monde face au pays de Galles, les soucis demeurent pour le sélectionneur tricolore et son staff.  Alors même que le demi de mêlée Antoine Dupont, handicapé depuis près de 3 semaines par des douleurs au niveau du dos, traces persistantes d'une lombalgie, a pu participer ce mercredi à la séance d'entraînement collective du jour sans ressentir a priori la moindre gêne, selon Infosport+, c'est l'autre meilleur joueur français de la première phase qui a manqué à l'appel. L'ailier Damian Penaud, titulaire indiscutable, souffre depuis dimanche du pubis et n'est à l'évidence pas en mesure de s'entraîner normalement à seulement 4 jours du match face aux Gallois dimanche à Oïta (9h15). 

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— France Rugby (@FranceRugby) October 15, 2019

La presse japonaise rapporte ce mercredi que deux joueurs de l'équipe de l'Uruguay auraient agressé un homme dans un restaurant de Kumamoto dans la nuit du 13 au 14 octobre en marge de la Coupe du monde 2019.

"Tout ça a été fait dans la précipitation parce que c’était l’Italie, une fédération historiquement moins importante." Sergio Parisse (36 ans, 142 sélections), de retour de la Coupe du monde au Japon, n'en démord pas auprès de nos confrères du Midi-Olympique : World Rugby a manqué de respect à la Squadra Azzurra en annulant sans autre forme de procès le dernier match de poules entre les All Blacks et l'Italie, qui pouvait encore prétendre sur le papier à une qualification en quarts de finale. Pour autant, le capitaine transalpin sait aujourd'hui reconnaître la légitimité sur le fond de cette décision au regard du drame et du bilan consécutifs au passage du typhon Hagibis (plus de 70 morts notamment) : "Avec le recul, je pense néanmoins que World Rugby a pris la bonne décision : ce match ne pouvait être disputé ; on ne pouvait mettre la vie des gens en danger. Ce n’est que du rugby, après tout." Reste un profond sentiment d'inachevé, qui pousse Parisse à repousser sa retraite internationale et à prolonger d'une saison sa carrière avec la Nazionale.  "J’ai lu partout que ma carrière internationale était terminée, mais c’est faux. La fin, avec l’équipe d’Italie, je dois encore l’écrire. Ce n’est pas un typhon qui clôturera mon aventure avec la Squadra Azzura", clame-t-il, intéressé aussi sans doute à l'idée de pouvoir tutoyer le record de sélections absolu d'un certain Richie McCaw (148) notamment lors du prochain Tournoi des 6 Nations. Son nouveau club de Toulon va devoir continuer à faire sans son n°8 italien. 

Le demi de mêlée des Bleus, Antoine Dupont, a repris l’entraînement collectif mercredi à quatre jours du quart de finale contre le pays de Galles (dimanche, 9h15). Il évoluait avec les potentiels titulaires. En revanche, Damian Penaud, lui, n’a pas participé à la séance après s’être testé dans la matinée.

Qualifié pour les quarts contre le pays de Galles dimanche (9h15), le XV de France ne veut pas s’arrêter là à l’image de Jefferson Poirot. Le vice-capitaine des Bleus, qui dit avoir grandi en prenant davantage de responsabilités ces derniers mois, s’est confié à RMC Sport.

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Le pilier sud-africain Maks van Dyk, qui évolue au Stade Toulousain, a obtenu la nationalité française. Il s'était fait remarquer lors de la précédente finale du Top 14, en demandant au président Emmanuel Macron de le naturaliser.