Le Japon s'apprête, ce dimanche (12h15) au Stade Ajinomoto, à affronter l'Afrique du Sud pour le premier quart de finale de son histoire en Coupe du monde. A domicile, l'engouement monte autour de la sélection nationale, créant des ruptures de stock pour les produits officiels.

Pourquoi quitter un Aviron Bayonnais euphorique pour son retour cette saison dans l'élite ? Filimo Taofifénua (26 ans) n'a sans doute pas hésiter bien longtemps pour prolonger de 2 saisons supplémentaires son bail avec le club basque.  Débarqué sur les bords de la Nice en décembre 2017, le 3e ligne prend une part active au début d'exercice record de l'équipe de Yannick Bru avec déjà 5 matches joués pour un essai inscrit. 

C'est une très bonne nouvelle pour les années à venir.
On vous laisse découvrir qui a prolongé officiellement l'aventure pour les deux prochaines saisons. pic.twitter.com/jUDHfIDmzG

— Aviron Bayonnais (@avironrugbypro) October 15, 2019

Le deuxième ligne de l'Union Bordeaux-Bègles Cyril Cazeaux a prolongé...

Touché aux vertèbres lombaires, l'ailier castrais Armand Batlle sera...

Considéré par la plupart des observateurs de ce Mondial nippon avec l'ailier clermontois Damian Penaud comme le meilleur joueur du XV de France, Antoine Dupont reste pourtant incertain à 5 jours du quart de finale face aux Gallois. Mardi, le demi de mêlée toulousain, toujours handicapé par des douleurs au dos, n'a encore une fois pas été en mesure de s'entraîner avec ses coéquipiers. Au surlendemain d'un entraînement écourté et achevé par des soins dimanche, Dupont a dû cette fois se contenter d'une séance à la carte de réathlétisation, rapporte le site sport24.lefigaro.fr. Voilà bientôt 3 semaines que le champion de France se plaint des suites d'une lombalgie, qui tarde à le laisser tranquille. D'autres ont été renvoyés en France pour moins que ça... Et pourtant, la confiance semble de mise chez les Bleus quand on évoque le cas de Dupont. "Il se donne à fond pour revenir. Aujourd’hui, il court comme un lapin. J’ai l’impression que ça va et qu’on pourra compter sur lui ce week-end", a ainsi confié son coéquipier en club, Sofiane Guitoune.    

Ce mardi, les joueurs du quinze de France faisaient face à la presse...

C'est aussi la France qui gagne... La Fédération Française de rugby (FFR), déjà soulagée de voir les Bleus de Brunel rescapés de la phase de poules de la Coupe du monde au Japon, se réjouit aussi de voir 5 arbitres français concernés par les quarts de finale de la compétition, qui auront lieu le week-end prochain. 

@WorldRugby_FR a procédé à la nomination des arbitres pour les quarts de finales ! C'est le sud-africain Jaco Peyper qui sera au sifflet pour #WALvFRA ! Il sera assisté de Nic Berry, de Paul Williams et de Marius Jonker.

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— France Rugby (@FranceRugby) October 15, 2019

Samedi, à Oïta (9h15), c'est Jérôme Garces qui aura l'honneur de diriger le premier choc entre l'Angleterre et l'Australie avec un trio arbitral 100 % tricolore, puisque Mathieu Raynal et Romain Poite l'assisteront sur la rencontre.  Pascal Gauzere et Alexandre Ruiz, quant à eux, officieront lors du second quart de finale opposant le même jour, à Tokyo (12h15), la Nouvelle-Zélande à Irlande en tant respectivement qu’arbitre assistant et 5e arbitre. "Nos cinq représentants font honneur à l'arbitrage français, nous sommes évidemment tous très heureux de les voir officier sur les quarts de finale, mais je dirai que c'est légitime, tant leurs performances sont à la hauteur de l'enjeu de cette Coupe du Monde, a réagi Franck Maciello, Directeur Technique National de l’Arbitrage. Ces désignations, qui j'espère seront suivies d'autres encore, rayonnent sur tout l'arbitrage national." Un voeu qui, s'il devait être exaucé dans le dernier carré, ne serait pas forcément bon signe pour l'équipe de France... Un XV de France, prêt à défier le pays de Galles dimanche, à Oïta (9h15), sous les ordres du Sud-Africain Jaco Peyper, dont ce sera le 50e match international de sa carrière, mais le premier quart de finale dans un Mondial ; il sera assisté de l'Australien Nic Berry, du Néo-Zélandais Paul Williams et du Sud-Africain Marius Jonker.

L'ASM Clermont Auvergne officialise ce mardi la signature d'une recrue de tout premier choix avec l'arrivée annonce du demi de mêlée toulousain Sébastien Bézy (27 ans, 7 sélections) pour les 3 prochaines saisons (+ une en option). 

#OfficielASM @sebbezy (3+1) , @AdrienPelissie (3 ans) et #CristianOjovan (3 ans) arrivent, Apisai Naqalevu prolonge (+2) ! #YellowArmy
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— ASM Rugby (@ASMOfficiel) October 15, 2019

Deux autres arrivées sont à signaler avec les recrutements du talonneur international Adrien Pélissié (29 ans, 7 sélections) en provenance de Bordeaux, et du jeune pilier droit d'Aurillac Cristian Ojovan (22 ans). Tous deux s'engagent pour 3 ans. "Sébastien est un joueur confirmé et très expérimenté qui connaît parfaitement le haut niveau et dispose d'un bagage technique important qui correspond au jeu que nous souhaitons pratiquer, souligne Franck Azéma sur le site officiel du club. Le Directeur sportif prend le soin de préciser : "Dans notre esprit et pour l'instant, il ne vient pas en remplacement de Greig (Laidlaw) avec qui les discussions sont encore en cours, mais bien avec un profil encore différent pour nous apporter encore plus de talent et de diversité à la charnière." (...) "Adrien, que nous suivions également depuis quelque temps, a confirmé à Bordeaux tout son potentiel, enchaîne Azéma. Il va être un renfort de poids à ce poste stratégique, où il possède encore une marge de progression (...) Pour Cristian, ce sera un tout autre challenge. C'est un jeune droitier qui est en train d'exploser à Aurillac, en Pro D2, et qui va avoir une belle opportunité de prouver son potentiel au plus haut niveau."  En ce qui concerne Apisai Naqalevu, qui a rempilé jusqu'en 2023, "sa prolongation était une évidence tant il a fait preuve de professionnalisme depuis son arrivée à Clermont."

Le traitement des nations du Pacifique par les superpuissances de...